১১ সেপ্টেম্বর ২০০১-এর আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে বসবাসের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে নিরাপদ স্থান বলে মনে করা হতো। ছয় দশক আগে পার্ল হারবারে বোমা হামলার পর থেকে দেশটির মাটিতে আর কোনো আক্রমণ হয়নি।
ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার এবং পেন্টাগনের ওপর আক্রমণের ধ্বংসের মাত্রা এবং এর দৃশ্যমান প্রভাব নজিরবিহীন ছিল।
আমেরিকানরা অন্যান্য ঐতিহাসিক বিপর্যয় সম্পর্কে শুনেছিল বা পড়েছিল, কিন্তু এটি প্রথম ছিল যা লাখ লাখ নাগরিক প্রত্যক্ষ করেছিল। এতে দেশটির সমাজের উপর এর প্রভাব নাটকীয় এবং দীর্ঘস্থায়ী ছিল।
আঘাত করা প্রথম বিমানটি ছিল আমেরিকান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট-১১। এটি প্রায় নয়টায় লোয়ার ম্যানহাটনের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টার কমপ্লেক্সের উত্তর টাওয়ারে উড্ডয়ন করা হয়েছিল।
কয়েক মিনিটের মধ্যে, জ্বলন্ত আকাশচুম্বী ভবনের লাইভ টেলিভিশনে সকালের খবরে ছড়িয়ে পড়ে। অনেকেই বিশ্বাস করেন, এটি একটি নিছক দুর্ঘটনা ছিল।
সতেরো মিনিট পর সকাল ৯টা ০৩ মিনিটে, ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের সাউথ টাওয়ারে ইউনাইটেড এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট ১৭৫ আঘাত হানে।
তৃতীয় বিমানটি পেন্টাগন-ওয়াশিংটন ডিসি-র বাইরে-মার্কিন সশস্ত্র বাহিনীর সদর দফতরে আঘাত হানে এবং চতুর্থ বিমানটি পেনসিলভানিয়ার একটি মাঠে বিধ্বস্ত হয়। খুব কম লোকই বিশ্বাস করেছিল যে, এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আক্রমণ ছাড়া অন্য কিছু হতে পারে।
ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে অনেক লোকই মেঝেতে আটকা পড়েছিল। ক্ষতিগ্রস্ত সিঁড়ি দিয়ে পালাতে পারেনি। কেউ কেউ ছাদ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এক মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার লোক নিমিষেই ধূলায় মিশে যায়।
ইউনাইটেড এয়ারলাইনস ফ্লাইট ৯৩ নামের চতুর্থ ও শেষ ফ্লাইটটি পিটসবার্গের দক্ষিণ-পূর্বে, পেনসিলভানিয়ার শ্যাঙ্কসভিলের কাছে, সকাল ১০:০৩ টায় যাত্রীরা চার ছিনতাইকারীর সাথে লড়াই করার পরে বিধ্বস্ত হয়। ফ্লাইট ৯৩ এর লক্ষ্য ক্যাপিটল বা হোয়াইট হাউস ছিল বলে মনে করা হয়।
ফ্লাইট ৯৩-এর ককপিট ভয়েস রেকর্ডার থেকে জানা যায়, ফ্লাইট ১১, ৭৭.এবং ১৭৫ সেদিন সকালে ভবনগুলোতে বিধ্বস্ত হয়েছে। ফোন কলের মাধ্যমে জানার পর ক্রু এবং যাত্রীরা হাইজ্যাকারদের কাছ থেকে বিমানের নিয়ন্ত্রণ দখল করার চেষ্টা করেছিল। হাইজ্যাকাররা বিমানটিকে গুটিয়ে ফেলে এবং ইচ্ছাকৃতভাবে বিধ্বস্ত করে।
এ আক্রমণগুলো বিশ্বের ইতিহাসে সবচেয়ে মারাত্মক সন্ত্রাসী হামলা। যার ফলে ২,৯৯৬ জনের মৃত্যু হয়েছে (ছিনতাইকারী সহ) এবং ৬ হাজারেরও বেশি আহত হয়েছে৷
নিহতদের অধিকাংশই বেসামরিক; বাকিদের মধ্যে ৩৪৩ জন দমকলকর্মী, ৭২ জন আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তা, ৫৫ জন সামরিক কর্মী এবং ১৯ জন সন্ত্রাসী তালিকাভুক্ত ছিল। কমপক্ষে ২০০ জন লোক জ্বলন্ত টাওয়ার থেকে পড়ে বা লাফিয়ে মারা যায়।
লেখা ও ছবি: rarehistoricalphotos.com
এসডব্লিউ/কেএইচ/২০০৫
আপনার মতামত জানানঃ