থমাস চাইল্ড নামের এক ফটোগ্রাফার ১৮৭০ এবং ১৮৮০ এর দশকের পিকিং শহরের এই ছবিগুলো তুলেছিলেন। বর্তমানের বেইজিং শহরটিই পিকিং শহর। এই ছবিগুলো প্রাচীন বেইজিংকে দেখার জানালা স্বরূপ বিবেচনা করা হয়ে থাকে। ১৮৭০ সালের মে মাসে থমাস চাইল্ড ইম্পেরিয়াল মেরিটাইম কাস্টমস সার্ভিস পিকিং (বেইজিং) এ গ্যাস ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে নিয়োগ পান। বাড়িতে স্ত্রী সন্তান রেখে ২৯ বছর বয়সী এই ইংরেজ প্রায় ১০০ জন বিদেশীর মধ্যে একজন ছিলেন যারা  রাজবংশের রাজধানীতে বাস করত। তিনি তার সাথে তার ক্যামেরাও নিয়ে গিয়েছিল। তিনি মান্দারিন ভাষায় দক্ষ ছিলেন এবং পিকিংয়ের বাসিন্দা হিসাবে তিনি যেখানে খুশি প্রবেশ করতে পারতেন।

পরবর্তী ২০ বছর ধরে তিনি চীনের শেষ রাজবংশের সময় কাস্টমস, স্থাপত্য এবং মানুষের প্রাথমিকতম ক্যাটালগ ধারণ করে প্রায় ২০০টি ছবি তুলেছিলেন। তিনি গ্রেট ওয়ালের পাশাপাশি প্যাগোডা, মন্দির, সেতু, জনাকীর্ণ বন্দর, রাস্তার ধারে পাথরের ভাস্কর্য এবং নম্র স্টোরফ্রন্টের ছবি তুলেছিল। তিনি ক্ষয়ক্ষতি বা যুদ্ধের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত প্রাসাদের দেয়াল ভেঙে ফেলার এবং অন্যান্য নির্মাণের জন্য পাথর পুনর্ব্যবহার করার প্রথাটি নথিভুক্ত করেছিলেন। তার ক্যাপশন, চিঠি এবং জার্নালে তিনি নোংরা রাস্তা, পোকামাকড় এবং ইঁদুরের উপদ্রব সম্পর্কে অভিযোগ করেছিলেন। তিনি আস্তে আস্তে স্থানীয় কুসংস্কার, মন্দিরের ঘণ্টার আওয়াজ যা ‘সুরেলা বিবাদ’ এবং অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া অনুষ্ঠান যা ‘আড়ম্বর এবং ব্যয়বহুল’ ইত্যাদি নিয়ে উপহাস করেছিলেন।

১৮৮৯ সালে থমাস ইংল্যান্ডে ফিরে আসেন। তিনি চীনের প্রতি মুগ্ধ ছিলেন। তাই লন্ডনের উপকণ্ঠে তার বাড়ির একটি চীনা নাম দিয়েছিলেন যা মোটামুটি স্টুডিও অফ এভার্লাস্টিং ট্রানকুইলিটি হিসাবে অনুবাদ করা হয়েছে। ১৮৯৮ সালে তিনি ঘোড়ায় টানা গাড়ি দুর্ঘটনায় নিহত হন। তার পরিবার তার কিছু কাগজপত্র রেখেছিল, তবে অন্যান্য কয়েকটি রেকর্ডও টিকে আছে।

লেখা ও ছবি:  https://rarehistoricalphotos.com/

এসডব্লিউ/কেএইচ/২০২০ 

State watch সকল পাঠকদের জন্য উন্মুক্ত সংবাদ মাধ্যম, যেটি পাঠকদের অর্থায়নে পরিচালিত হয়। যে কোন পরিমাণের সহযোগিতা, সেটি ছোট বা বড় হোক, আপনাদের প্রতিটি সহযোগিতা আমাদের নিরপেক্ষ সাংবাদিকতার ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে বড় অবদান রাখতে পারে। তাই State watch-কে সহযোগিতার অনুরোধ জানাচ্ছি।

$5

$25

$50

$100

Other