একটি মাটির বৃত্তাকার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পাত্রে বাঁকা ভঙ্গিতে হাঁটু ঠেকিয়ে রাখা অবস্থায়, মিশরীয় কঙ্কাল হাজার হাজার বছর ধরে অক্ষত রয়ে গেছে। ১৯০২ সালে, ব্রিটিশ প্রত্নতাত্ত্বিকরা তাকে খুঁজে পান নুয়ায়রাত nekropolis এর একটি কবর থেকে, যা কায়রো থেকে ১৫০ মাইল দক্ষিণে অবস্থিত চুনাপাথরের পাহাড়ের ভাঙনে খোদাই করা। তাঁর সময়ের ফেরাউনরা যেমন বিশাল পিরামিড নির্মাণ করছিলেন, এই মানুষটি সম্ভবত একজন মৃৎশিল্পী, যার রেখে যাওয়া সম্পদ ছিল অন্যরকম—তার অত্যন্ত ভালোভাবে সংরক্ষিত ডিএনএ।
কেমন করে যেন, তার অস্থি শতাব্দী গ্রীষ্মের কাঁপানো রোদ এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় লিভারপুলে রাখা অবস্থায় নাৎসি বোমাবর্ষণের মধ্যেও টিকে ছিল। এখন বিজ্ঞানীরা তার দাঁত থেকে সংগৃহীত অক্ষত ডিএনএ থেকে প্রথম পুরো জিনোম সিকোয়েন্স করেছেন। বুধবার নেচার জার্নালে প্রকাশিত গবেষণায় বলা হয়েছে, এটি প্রাচীন মিশরের সবচেয়ে পুরনো ডিএনএ, যা রেডিওকার্বন পরীক্ষায় ২৮৫৫ থেকে ২৫৭০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে সময় নির্ধারণ করা হয়েছে। এটি ওল্ড কিংডম ও এর পূর্বের প্রথম রাজবংশের শেষ সময়ের, যখন মিশরের শাসকরা তাদের শক্তি কেন্দ্রীভূত করছিলেন এবং “পিরামিড যুগ” শুরু হচ্ছিল।
“বিশ্বজুড়ে প্রাচীন মানুষের শতশত, হাজার হাজার জিনোম সংগ্রহ করা হয়েছে,” বলছেন লিনাস গার্ডল্যান্ড-ফ্লিঙ্ক, স্কটল্যান্ডের অ্যাবারডিন বিশ্ববিদ্যালয়ের বায়োমলিকুলার প্রত্নতত্ত্ববিদ এবং গবেষণাপত্রের সহ-প্রধান লেখক। “তবে, মিশর এক ধরনের খালি অংশ ছিল এই বৃহৎ মানব জেনেটিক উত্তরাধিকারের ছবিতে।”
এর আগে, প্রাচীন মিশর থেকে সবচেয়ে পুরনো ডিএনএ এসেছে আবুসির এল-মেলেক nekropolis থেকে তিনটি মমি থেকে, যেগুলি ৭৮৭ থেকে ২৩ খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে সময় নির্ধারণ করা হয়েছে। কিন্তু সেগুলি ছিল আংশিক জিনোম। নতুন জিনোমটি সম্পূর্ণ এবং প্রায় ১,৫০০ বছর আগের একজন ব্যক্তির।
“এই জিনোম আমাদেরকে প্রথমবারের মতো ওল্ড কিংডম সময়ের একজন প্রাচীন মিশরীয় ব্যক্তির জিনগত উত্তরাধিকার সম্পর্কে ধারণা দেয়,” বলেছেন অ্যাডেলিন মোরেজ জ্যাকবস, একজন জীববিজ্ঞানী যিনি লিভারপুল জন মুরস বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি করার সময় এই গবেষণা করেছেন। এটি বিজ্ঞানীদের ওই ব্যক্তির মুখমণ্ডলের অংশবিশেষ পুনর্নির্মাণের সুযোগ দিয়েছে।
দ্য ব্রিটিশ মিউজিয়ামের মিশর ও সুদান বিভাগের প্রধান ড্যানিয়েল এন্টোয়াইন, যিনি গবেষণাপত্রটি পর্যালোচনা করেছেন, প্রশংসা করেছেন। “যদিও এটি একজন ব্যক্তির উপর ভিত্তি করে, এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কারণ নীল নদের উপত্যকায় প্রাচীন ডিএনএ সাধারণত বাঁচে না,” তিনি বলেন। “এর মাধ্যমে আমরা প্রাচীন মিশরের বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর মধ্যে কীভাবে যোগাযোগ ছিল, তা উদঘাটন করতে পারব।”
ডিএনএ সিকোয়েন্স হওয়ার পর, বিজ্ঞানীরা এই প্রাচীন ব্যক্তির সম্পর্কে প্রশ্ন করতে শুরু করেছেন, যেমন: তাঁর পূর্বপুরুষ কারা ছিলেন? যদিও এটি মাত্র একজন ব্যক্তির উত্তরাধিকার, তবু এটি ইতিহাসবিদদের প্রাচীন মিশরে মানুষ কীভাবে গমনাগমন এবং মিশ্রিত হয়েছিল বুঝতে সাহায্য করবে।
এই ব্যক্তির প্রায় ৮০ শতাংশ উত্তরাধিকার উত্তর আফ্রিকার নিওলিথিক যুগের জনগোষ্ঠীর সাথে যুক্ত। বাকি ২০ শতাংশ যুক্ত ছিল পশ্চিম এশিয়ার প্রাচীন জনগোষ্ঠীর সাথে, যাদের মধ্যে মেসোপটেমিয়া এবং পূর্ব ফার্টাইল ক্রিসেন্ট—বর্তমান ইরাক, পশ্চিম ইরান, সিরিয়া ও তুরস্কের দক্ষিণপূর্বাংশ অন্তর্ভুক্ত। মোরেজ জ্যাকবস বলেন, তারা এই ব্যক্তির মধ্যে পূর্ব আফ্রিকান বা সাব-সাহারা আফ্রিকান উত্তরাধিকারের কোনো প্রমাণ খুঁজে পাননি।
গবেষকরা নিশ্চিত নন এই দুই জনগোষ্ঠীর মিশ্রণ কবে ঘটেছিল, তবে ধারণা করা হয় এটি বহু শত বা হাজার বছর ধরে ওই ব্যক্তির পূর্বপুরুষদের মধ্যে একাধিকবার ঘটেছে। এই জেনেটিক তথ্য প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণের সঙ্গে মিলে, যা দেখায় যে শুধু পণ্য বা সংস্কৃতি নয়, মানুষেরাও অঞ্চলগুলোর মধ্যে গমনাগমন ও মিশ্রিত হচ্ছিল।
জাতীয় মিশরীয় সভ্যতা জাদুঘরের প্রাচীন ডিএনএ ল্যাবের বৈজ্ঞানিক তত্ত্বাবধায়ক ইয়েহিয়া গাদ, যিনি গবেষণায় অংশ নেননি, বলেন, “এই গবেষণা প্রাচীন মিশরীয় জেনোমিক্স ক্ষেত্রে একটি বড় মাইলফলক।” তিনি বলেন, “এটি প্রাচীন মিশরকে প্রাচীন বিশ্বের একটি কেন্দ্রীয় হাব ও সংমিশ্রণস্থল হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।”
আপনার মতামত জানানঃ