‘স্ট্রিট লাইফ ইন লন্ডন’ এর অংশ হিসাবে এইসব দুর্লভ ছবি তোলা হয়েছিল ১৯৭৩ থেকে ১৯৭৭ সাল পর্যন্ত সময়ে। লন্ডনের দারিদ্রময় জীবনের এই ছবিগুলো তুলেছিলেন লেখক ও ফটোগ্রাফার জন থমসন এবং নিবন্ধ আকারে প্রকাশ করেছিলেন সাংবাদিক অ্যাডলফ স্মিথ।
ফটোগ্রাফার জন থমসন ১৮৩৭ সালে স্কটল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেন এবং তিনি ছিলেন পাইওনারিং ডকুমেন্টারি ফটোগ্রাফার। তিনি চীনে দশ বছর অনুসন্ধান করে সেখানকার ছবি তোলেন। তিনি তার ভ্রমণের ছবি ও নিবন্ধ প্রকাশ করেন দ্য অ্যান্টিকুইটিস অফ কম্বোডিয়া (১৮৬৭, ইলাস্ট্রেশন অব চায়না অ্যান্ড ইটস পিপল (১৮৭৩-৭৪)এবং দ্য স্ট্রেইটস অফ মালাক্কা, ইন্দো চীন এবং চীন(১৮৭৭)।
সেখান থেকে ফিরেই তিনি লন্ডন শহরের দিকে মনোযোগ দেন। তার ‘স্ট্রিট লাইফ ইন লন্ডন’ (১৮৭৭) প্রথম দৃষ্টান্ত হিসাবে কৃতিত্ব অর্জন করে যেখানে ছবিগুলি সামাজিক ডকুমেন্টেশন হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। পরবর্তীতে তিনি “বাড়িতে” পোর্ট্রেইট শিল্পের বিকাশ ঘটান, রানী ভিক্টোরিয়ার ফটোগ্রাফার নিযুক্ত হন এবং রয়েল জিওগ্রাফিক সোসাইটির ফটোগ্রাফিক উপদেষ্টা ছিলেন। পরিশেষে তিনি ১৯২১ সালে মারা যান।
বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে দরিদ্রদের জনপ্রিয় ধারণা বদলে গিয়েছিল। আগে দরিদ্রদের নৈতিকভাবে ত্রুটিপূর্ণ হিসাবে দেখা হত। দরিদ্রদের তখন পড়াশোনা এবং দাতব্য বস্তু হিসাবে বিবেচনা করা হত। ১৮৫১ সালে প্রকাশিত হেনরি মেইউ এর ‘স্মারক লন্ডন লেবার অ্যান্ড দ্য লন্ডন পুওর’, রিচার্ড বিয়ার্ডের ফটোগ্রাফের উপর ভিত্তি করে কাঠের কাটার দ্বারা চিত্রিত হয়েছিল।
যদিও জন থমসনের ‘স্ট্রিট লাইফ ইন লন্ডন’ মেইউর মতই অত বিস্তৃত কোনো কাজ ছিল না। তবে থমসনের ছবিগুলো যে কেবলি যা দেখায় তাই দেখিয়েছে তা নয়। লন্ডনের সমসাময়িক রাস্তার দৃশ্যকে ধারণ করে, তাদের পরিবেশেও প্রকাশ করে। এই ছবিগুলো বিখ্যাত হয় মূলত রাস্তায় তোলা হয়েছিল বলে। তবে এর সাথের নিবন্ধনের লেখাগুলোকে অস্বীকার করা যায় না। নিবন্ধে জন থমসন অল্পই লিখেছিলেন, অধিকাংশটাই লিখেছিলেন সাংবাদি অ্যাডলফ স্মিথ।
স্মিথের সংক্ষিপ্ত রচনাগুলি ছিল এমন অনেক নারী-পুরুষের সাক্ষাৎকারের উপর ভিত্তি করে যারা রাস্তায় কাজ করে, যার মধ্যে ছিল ফুল বিক্রেতা, চিমনি-ঝাড়ু, জুতা-কালো, চেয়ার-ক্যানার, সঙ্গীতশিল্পী, ধূলিকণা, লকস্মিথ, ভিক্ষুক এবং ক্ষুদ্র অপরাধী।
জন থমসন এবং স্মিথ তারা যাদের নিয়ে কাজ করেছেন, যারা প্রায়শই বঞ্চনা এবং ক্ষুধার দ্বারা হুমকির সম্মুখীন হয়, তাদের প্রতি উভয় যে সহানুভূতি অনুভব করেন তা সনাক্ত করা অসম্ভব। ফটোগ্রাফে বর্ণিত পোশাক এবং পটভূমি আজ আমাদের কাছে মনোরম মনে হতে পারে, কিন্তু থমসনের বিষয়গুলি দারিদ্র্যের আপাতদৃষ্টিতে অবিচ্ছেদ্য চক্রে ধরা পড়েছে।
ছবি ও লেখা: https://rarehistoricalphotos.com/
আপনার মতামত জানানঃ