দেশে কয়েক ধাপে অনুষ্ঠিত হচ্ছে স্থানীয় পর্যায়ের সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন। তবে গুরুত্ব ভেসে গেছে সহিংসতার বানে। প্রতিযোগিতার নাম-গন্ধ নেই। আছে সন্ত্রাস। আছে লাশের গন্ধ। আহতের চিৎকার। ভোটারদের নিরাপত্তাহীনতা। মানুষের অসহায়ত্ব আর ক্ষমতা টিকিয়ে রাখার অপচেষ্টা।
গণমাধ্যমের সংবাদ অনুযায়ী, চলতি বছরে প্রথম ও দ্বিতীয় দফার ইউপি নির্বাচনে সংঘর্ষে এখন অব্দি নিহত হয়েছেন প্রায় ৪৬ জন। তৃতীয় দফা ইউপি নির্বাচনে, বছর শেষে এই সংখ্যা আরও বাড়বে বলে যে আশঙ্কা প্রকাশ করছিলেন সংশ্লিষ্টরা, তা সত্য প্রমাণিত হচ্ছে। অনিয়ম অরাজকতা আর সংঘর্ষে নির্বাচন হয়ে উঠছে নির্যাতনের প্রতিচ্ছবি।
আগের রাতে ব্যালটে সিল
মৌলভীবাজারের জুড়ী উপজেলার সাগরনাল ইউনিয়নের ২ নং ওয়ার্ডের পাতিলাসাঙ্গন কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের জন্য নির্ধারিত দিনের আগের রাতে ৩৫০টি ব্যালটে সিল মারার অভিযোগ পাওয়া গেছে। এ ঘটনায় ওই কেন্দ্রে এক ঘণ্টা দেরীতে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে বলে জানা যায়।
স্থানীয়দের কাছ থেকে জানা যায়, আজ বৃহস্পতিবার (১১ নভেম্বর) সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ হওয়ার কথা ছিল। তবে নির্ধারিত সময়ানুযায়ী সকাল ৮টায় ভোট শুরু হওয়ার আগে ব্যালট পেপার চেক করার সময় ৩৫০টি জাল ভোট ধরা পড়ে।
বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন স্থানীয় ওয়ার্ড সদস্য শরফ উদ্দিন। তিনি জানান, জাল ভোট ধরা পড়েছে। তবে নৌকাসহ আরও কয়েকটি প্রতীকে এই ভোট পড়েছে। পাতিলাসাঙ্গন ভোটকেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসারসহ স্থানীয় প্রশাসনের সহযোগিতায় সেই জাল ভোটগুলো ছিঁড়ে ফেলা হয় বলে জানান তিনি।
ভোটকেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার পিনাল কান্তি ঘোষ জানান, বিষয়টি সমাধান হয়ে গেছে। তবে এ ঘটনার জন্য ভোট শুরু হয় এক ঘণ্টা পর।
এই ঘটনা নতুন নয়। ২০১৮ সালে বিবিসির ক্যামেরায় সরাসরি ধরা পড়ে আওয়ামী লীগের ভোটচুরির ঘটনা। বিশ্বের সামনে ঘটে যায় এক লজ্জাজনক ইতিহাস। প্রকাশ্যেই কারচুপির মাধ্যমে ক্ষমতায় আসে আওয়ামী লীগ। যা কিনা রাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক বৈশিষ্ট্যের সাথে পুরোপুরি পরিপন্থি।
সূত্র মতে, ৩০শে ডিসেম্বর ২০১৮ ভোরবেলা চট্টগ্রামের এক কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরুর আগে আগে ব্যালটবক্সগুলো বিভিন্ন বুথে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিলো। কিন্তু অবাক করা করা বিষয়, বিবিসির এক সাংবাদিক দেখতে পান ব্যালটবক্স সবগুলোই ভর্তি! তখনও ভোট শুরু হয়নি।
প্রিজাইডিং অফিসারের কক্ষে গেলে, সেখানেও ব্যালটবক্স ভর্তি দেখতে পান ওই সাংবাদিক। ওই সাংবাদিক তার হাতে থাকা মোবাইল ফোনেই ছবি ও ভিডিও ধারণ করেন। পরে এ ব্যাপারে ওই ভোটকেন্দ্রের প্রিজাইডিং অফিসারের কাছে জানতে চাইলে তিনি এ ব্যাপারে কোন কথা বলতে পারবেন না বলে জানান। এমনকি কীভাবে এসব ব্যালট বক্স ভর্তি হলো, তাও তিনি জানেন না বলে জানান।
প্রকাশ্যে ব্যালটে সিল
এদিকে, কেন্দ্রে প্রকাশ্য ব্যালটে সিল মারা হচ্ছে বলেও অভিযোগ করেন খাগড়াছড়ির মাটিরাঙ্গা তবলছড়ি ইউপির ১ নম্বর ওয়ার্ডে আনারস প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী আবুল কাশেম। পাশাপাশি অভিযোগ উঠেছে, বৃহস্পতিবার (১১ নভেম্বর) ভোটগ্রহণের কেন্দ্রে মারধরের শিকার হয়েছেন ওই স্বতন্ত্র প্রার্থীর এজেন্ট।
স্বতন্ত্র প্রার্থী অভিযোগ করে বলেন, ওই সময় আমার এজেন্ট বাধা দিলে তারা মারধর শুরু করেন। এ কারণে কেন্দ্রে বড় ধরনের সংঘর্ষ বাঁধতে পারে। প্রশাসন যদি সুষ্ঠু নির্বাচন না করে তাহলে মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবে। আমরা চাই সুষ্ঠুভাবে নির্বাচন সম্পন্ন হোক।
এদিকে কেন্দ্রে প্রার্থীদের অবৈধ ক্যাম্প করার অভিযোগও পাওয়া গেছে। এমনকি এ কারণে দুই প্রার্থীকে ২০ হাজার টাকা জরিমানাও করেছেন এক্সিকিউটিভ ম্যাজিস্ট্যাট বাসুদেব কুমার মালো।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, নির্বাচনের বিধিলঙ্ঘন করায় ২০১৩ সালেন আইন অনুযায়ী ওই ২ প্রার্থীকে জরিমানা করা হয়েছে। নির্বাচনে কোনো প্রকার অসৎ কার্যক্রম মেনে নেয়া হবে না। যেই অন্যায় করুক, তাকে আইন অনুযায়ী সর্বোচ্চ সাজা দেওয়া হবে।
নির্বাচন নাকি নির্যাতন!
কুমিল্লার মেঘনা উপজেলার ৪ নং চালিভাঙ্গা ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে একটি কেন্দ্রে টেঁটা-বল্লম নিয়ে সংঘর্ষের ঘটনায় স্বতন্ত্র প্রার্থীসহ পাঁচজন আহত হয়েছেন। আজ বৃহস্পতিবার (১১ নভেম্বর) সকাল সোয়া ৮টার দিকে এ ঘটনা ঘটলে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কোস্টগার্ডসহ জেলা পুলিশের অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়।
এ প্রসঙ্গে, রামপ্রসাদের চর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রের প্রিসাইডিং কর্মকর্তা মতিয়ার রহমান বলেন, কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরুর ১০ মিনিটের মধ্যেই বাইরে উত্তেজনা শুরু হয়। তারপর দুই পক্ষের মধ্যে সংঘর্ষ বাঁধে।
চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপজেলায় সোনাইছড়ি ইউনিয়নে ৪ নম্বর ওয়ার্ডে রাস্তা থেকে পেট্রোল বোমা সদৃশ ২০টি বস্তু, লাঠিসোটা, দেশীয় অস্ত্র উদ্ধার করেছেন আইন-শৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। এছাড়া এ সময় দুই মেম্বার প্রার্থীর সমর্থকদের মধ্যে ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটেছে; যার ফলে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে প্রায় এক ঘণ্টার মতো যান চলাচল বন্ধ ছিল। দুই প্রার্থীকে পুলিশ নিজেদের হেফাজতে নেয়া হয়েছে বলে জানা গেছে।
বৃহস্পতিবার (১১ নভেম্বর) সকাল ৯টার দিকে সাতক্ষীরার সদর উপজেলার বৈকারী ইউনিয়নের খলিলনগর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রের পাশে নৌকা প্রতীক ও স্বতন্ত্র প্রার্থীর মোটরসাইকেল প্রতীকের কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এই সংঘর্ষে নৌকার প্রার্থীসহ পাঁচজন আহত হয়েছেন। এছাড়া বৈকারী ইউনিয়নের কাথন্ডা জলিল মেম্বারের বাড়ির সামনে দুই ইউপি সদস্য প্রার্থীর মাঝে সংঘর্ষ বাঁধে; যার ফলে পাঁচজন আহত হয়েছেন বলে জানা যায়।
বুধবার (১০ নভেম্বর) রাতে লক্ষ্মীপুরের রামগতি উপজেলার চরগাজী ইউনিয়নের পূর্ব বয়ারচর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভোট শুরুর আগে কেন্দ্র দখলে নিতে হামলা ও গুলির ঘটনায় একজন গুলিবিদ্ধসহ দুজন আহত হয়েছেন। গুলিবিদ্ধ ব্যক্তি সদস্য প্রার্থী আবদুর রব বেপারীর (মোরগ) ভগ্নিপতি আজাদ এবং আহত হয়েছেন তার ভাগ্নে জাফর।
অবস্থাদৃষ্টে অনেকটা যেন গণতন্ত্র দেশটিতে আর জীবিতি নেই। নির্বাচনগুলো কীভাবে হচ্ছে, তাতে জনগণ ও বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলোর অংশগ্রহণ কেমন, যারা নির্বাচন আয়োজনের সঙ্গে যুক্ত, তারা কী ভূমিকা পালন করছে, জনগণ তাদের পছন্দের প্রার্থীকে নির্ভয়ে ভোট দিতে পারছে কি না সেগুলো যেন আর বিবেচনারই বিষয় নয়।
এসডব্লিউ/এসএস/১২৪০
আপনার মতামত জানানঃ