বলুন তো কীভাবে আমরা পৃথিবীর কেন্দ্র সম্পর্কে জানব? সেখানে রয়েছে অতি উচ্চ তাপমাত্রা, অত্যন্ত বেশি চাপ এবং প্রচলিত যন্ত্রপাতির পক্ষেও ওই দূরত্বে যাওয়া সম্ভব নয়। এজন্য বিজ্ঞানীরা সিসমিক ওয়েভ বা ভূকম্পন তরঙ্গের ওপর নির্ভর করেন।
এ তরঙ্গগুলো ভূমিকম্প, বিস্ফোরণ ইত্যাদির ফলে উৎপন্ন হয় এবং পৃথিবীর অভ্যন্তর ও উপরিভাগ দিয়ে চলাচল করে। এগুলো থেকেই পৃথিবীর অভ্যন্তরস্থ গঠন সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়।
এসব তথ্যের মাধ্যমেই ঊনিশ’শ শতাব্দীর শেষদিকে জিওফিজিসিস্টরা বিশ্বাস করতেন, পৃথিবীর কেন্দ্রে আছে তরল পদার্থ, যাকে ঘিরে আছে কঠিন আবরণ। এ আবরণকে আবার ঘিরে আছে কঠিন পৃষ্ঠদেশ যাকে আমরা ভূত্বক বলি। কিন্তু এই ধারণা ভুল প্রমাণ করেন ডেনিশ সিস্মোলজিস্ট ইঙ্গ লেম্যান।
১৯২৯ সালে নিউজিল্যান্ডের কাছে বিশাল এক ভূমিকম্প হয়। ইঙ্গ এই ভূমিকম্পের শক ওয়েভগুলো পর্যবেক্ষণ করে অবাক হয়ে যান। তিনি দেখেন কিছু পি-ওয়েভ, পৃথিবীর কেন্দ্র দ্বারা যেগুলোর বিচ্যুত হয়ে যাওয়ার কথা ছিল, সেগুলো ভূকম্পন স্টেশনে ধরা পড়েছে।
এ থেকে তিনি ধারণা করেন, ওয়েভগুলো কেন্দ্রের কিছুটা ভেতরে ঢোকার পর কোনো এক সীমানার সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে আবার ফিরে এসেছে। এ ধারণার ওপর ভিত্তি করে তিনি ১৯৩৬ সালে একটি গবেষণাপত্রে লিখেন- পৃথিবীর কেন্দ্র দুটো অংশ দিয়ে গঠিত। এক, একদম কেন্দ্রে একটি কঠিন অংশ। দুই, কঠিন অংশটিকে বেষ্টন করে থাকা একটি তরল অংশ।
ইঙ্গের হাইপোথিসিস নিশ্চিতভাবে গৃহীত হয় ১৯৭০ সালে। ১৯৯৩ সালে ১০৫ বছর বয়সে ইঙ্গ লেম্যান মৃত্যুবরণ করেন। এ নারী বিজ্ঞানী জীবদ্দশায় খুব দুঃখ করেছিলেন মেয়েদের প্রতি বিজ্ঞানী মহলের আচরণ দেখে। ১৯৮০ সালে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘ছেলে এবং মেয়ের বুদ্ধিমত্তায় কোনো পার্থক্য পাওয়া যায়নি। কিন্তু হতাশ হয়ে লক্ষ করলাম, সবাই এভাবে ভাবে না।’
আরেকবার নিজের ভাগ্নে নীল গ্রোসকে বলেছিলেন, ‘তোমার জানা উচিত কত অযোগ্য পুরুষের সঙ্গে আমাকে প্রতিযোগিতা করতে হয়- অকারণে।’
ইঙ্গ লেম্যান পড়াশোনা শুরু করেন বিজ্ঞানী নিলস বোরের খালা হান্না এডলার পরিচালিত বিদ্যালয়ে। এ বিদ্যালয়ে ছেলেমেয়ে উভয়কেই সমান চোখে দেখা হতো। এটা ছিল ওই সময়ের জন্য খুবই ব্যতিক্রমী ঘটনা।
ইঙ্গের বাবা আলফ্রেড লেম্যান ছিলেন এক্সপেরিমেন্টাল সাইকোলজিস্ট। ইঙ্গের মতে, বাবা এবং হান্না এডলার ছিলেন তার বুদ্ধিমত্তা বিকাশে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাবক।
১৯১০ সালে তিনি ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে গণিত বিষয়ে পড়তে যান। কিন্তু ১৯১১ সালে দেশে ফিরে আসেন পড়াশোনার ব্যাপারে প্রচণ্ড ক্লান্তি নিয়ে। প্রায় সাত বছর পড়াশোনা থেকে দূরে থাকার পর ১৯১৮ সালে তিনি কোপেনহেগেন বিশ্ববিদ্যালয়ে আবার পড়তে আরম্ভ করেন। মাত্র দুই বছরের মধ্যে তিনি ফিজিক্যাল সায়েন্স এবং গণিতের ওপর দুটি ডিগ্রি নিয়ে নেন।
ইন্স্যুরেন্স কোম্পানিতে কয়েক বছর চাকরি করার পর জিওডেসিস্ট নিলস নরল্যান্ডের সহকারী হিসেবে যোগ দেন ইঙ্গ। জিওডেসি হল পৃথিবীর আকার-আকৃতি পর্যবেক্ষণ ও পরিমাপের বিজ্ঞান। নিলস তাকে ডেনমার্ক এবং গ্রিনল্যান্ডে ভূকম্পন স্টেশন স্থাপনের কাজ দেন। এখান থেকেই সিস্মোলজির প্রতি ইঙ্গের আগ্রহ তৈরি হয়।
এসডব্লিউ এসএস /১৪০০
আপনার মতামত জানানঃ