স্যাম জাহান
বস্তির প্যাচওয়ার্ক গার্মেন্টস কারখানায় যাওয়ার আগে বাংলাদেশী ফেরিম্যান কালু মোল্লা বুড়িগঙ্গা নদীর তীরে নৌকায় লোক পারাপারের কাজ শুরু করেছিলেন — এবং এর জল কালো হওয়ার আগেই।
৫২ বছর বয়সী এই ব্যক্তির ক্রমাগত কাশি, অ্যালার্জি এবং ত্বকে ফুসকুড়ি রয়েছে, এবং ডাক্তাররা তাকে বলেছেন যে— নোংরা গন্ধযুক্ত কাদা ঢাকার অন্যতম প্রধান জলপথের সামুদ্রিক জীবনকেও নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে।
রাজধানী ঢাকার উপকণ্ঠে তার বাড়ির কাছে কালু মোল্লা এএফপিকে বলেন, ডাক্তাররা আমাকে এই কাজ ছেড়ে দিতে বলেছে এবং শীঘ্রই নদী ছাড়তে বলেছে। কিন্তু সেটা কীভাবে সম্ভব? নৌকায় লোক পারাপার করা আমার রুটি-রুজির কাজ।
অর্ধ শতাব্দীতে একটি ধ্বংসাত্মক স্বাধীনতা যুদ্ধের কারণে দেশটির জনগণকে অনাহারে পড়তে হয়েছে, দেশটি প্রায়শই অনির্ধারিত অর্থনৈতিক সাফল্যের গল্প হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে।
১৬৯ মিলিয়নের দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি মাথাপিছু আয়ে তার প্রতিবেশী ভারতকে ছাড়িয়ে গেছে এবং শীঘ্রই জাতিসংঘের বিশ্বের স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে উত্তীর্ণ হবে।
উর্ধমুখী প্রবৃদ্ধির পেছনে বছরের পর বছর ক্রমবর্ধমান পোশাক ব্যবসা, বিশ্বব্যাপী দ্রুত-ফ্যাশন পাওয়ার হাউসের সেবা, লক্ষ লক্ষ নারীকে নিয়োগ করা এবং দেশের ৫০ বিলিয়ন ডলারের বার্ষিক রপ্তানি যা দেশের আয়ের প্রায় ৮০ শতাংশের জন্য ভূমিকা রাখে।
কিন্তু পরিবেশবাদীরা বলছেন যে, এই প্রবৃদ্ধির জন্য খরচও করতে হচ্ছে অনেক। বিষাক্ত রঙ, ট্যানিং অ্যাসিড এবং অন্যান্য বিপজ্জনক রাসায়নিক পানিকে বিষাক্ত করে তুলছে।
বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকা ৪০০ বছরেরও বেশি আগে মুঘল সাম্রাজ্য দ্বারা বুড়িগঙ্গার তীরে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।
রিভারাইন পিপল এনভায়রনমেন্টাল রাইটস গ্রুপের প্রধান শেখ রোকন বলেন, ‘এটি এখন দেশের বৃহত্তম নর্দমা’।
তিনি বলেন, ‘শতাব্দি ধরে মানুষ নদীর হাওয়ায় উপভোগ করার জন্য এর তীরে বাড়িঘর তৈরি করেছে। এখন শীতের সময় বিষাক্ত কর্দমাক্ত পানির গন্ধ এতটাই ভয়ানক যে মানুষ এর কাছে আসতেই নাক চেপে ধরতে হয়’।
বাংলাদেশ সরকারের রিভার রিসার্চ ইনস্টিটিউটের ২০২০ সালের একটি গবেষণাপত্র অনুসারে, নদী থেকে পানির নমুনায় ক্রোমিয়াম এবং ক্যাডমিয়ামের মাত্রা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুপারিশকৃত মাত্রার চেয়ে ছয় গুণ বেশি পাওয়া গেছে।
‘শতাব্দি ধরে মানুষ নদীর হাওয়ায় উপভোগ করার জন্য এর তীরে বাড়িঘর তৈরি করেছে। এখন শীতের সময় বিষাক্ত কর্দমাক্ত পানির গন্ধ এতটাই ভয়ানক যে মানুষ এর কাছে আসতেই নাক চেপে ধরতে হয়’।
উভয় উপাদানই চামড়ার ট্যানিংয়ে ব্যবহৃত হয় এবং যেকোনো একটির অত্যধিক এক্সপোজার মানব স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক: ক্রোমিয়াম কার্সিনোজেনিক, এবং দীর্ঘস্থায়ী ক্যাডমিয়াম এক্সপোজার ফুসফুসের ক্ষতি, কিডনি রোগ এবং অকাল জন্মের কারণ।
অ্যামোনিয়া, ফেনল এবং ফ্যাব্রিক ডাইংয়ের অন্যান্য উপজাতগুলিও নদীর অক্সিজেনকে গলাটিপে ধরেছে।
তারা প্রভাবশালী মানুষ
শ্যামপুরে, ঢাকার আশেপাশের বেশ কয়েকটি বিস্তৃত শিল্প জেলার মধ্যে একটি, স্থানীয়রা এএফপিকে জানিয়েছে যে, অন্তত ৩০০টি স্থানীয় কারখানার অপরিশোধিত বর্জ্য বুড়িগঙ্গার নদীতে ফেলে দিচ্ছে।
বাসিন্দারা বলছেন, তারা পানি থেকে দুর্গন্ধ দূরীকরণের জন্য অভিযোগ করা ছেড়ে দিয়েছেন। কেননা এরকম আপত্তিজনক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো নিজেদের প্রভাবে কোনো কথাই আমলে নেওয়ার নয়।
ওই এলাকায় বসবাসকারী চান মিয়া বলেন, যারা এসব নিয়ন্ত্রণ করবে সেসব কর্তৃপক্ষকে কারখানাগুলো মোটা অংকের ঘুষ দিয়ে থামিয়ে রাখে।
তিনি বলেন, যদি কেউ যেচে কারখানাগুলোর বিরুদ্ধে কথা বলে তবে তাকে মারধর করা হয়। কেননা তারা খুবই প্রভাবশালী মানুষ।
অর্থনীতিতে টেক্সটাইল বাণিজ্যের সংকটময় অবস্থানে ব্যবসায়ী মালিক এবং দেশের রাজনৈতিক ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি সুসম্পর্ক তৈরি হয়েছে। কিছু ক্ষেত্রে, রাজনীতিবিদরা নিজেরাই শক্তিশালী শিল্প খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন।
আরও দক্ষিণে, নারায়ণগঞ্জ জেলায়, বাসিন্দারা এএফপি-কে দেখালেন একটি নিকটবর্তী কারখানা থেকে মৃতপ্রায় খালের মধ্যে লাল রঙের জলের স্রোত।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে এলাকার একজন বাসিন্দা এএফপিকে বলেছেন, ‘তবে এব্যাপারে উচ্চস্বরে আপনি একটি শব্দও বলতে পারবেন না’।
তিনি বলেন, ‘আমরা শুধু নীরবে কষ্ট পাই’।
বাংলাদেশ গার্মেন্টস ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিজিএমইএ), যা প্রায় ৩,৫০০টি শীর্ষ কারখানার প্রতিনিধিত্ব করে, তারা তাদের সদস্যদের পরিবেশগত শংসাপত্র দিয়েই দায় সারেন।
বিজিএমইএ সভাপতি ফারুক হাসান সম্প্রতি এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘আমরা সবুজে যাচ্ছি — সে কারণেই আমরা রপ্তানি আদেশে বড় উল্লম্ফন প্রত্যক্ষ করছি’।
কিন্তু ছোট কারখানা এবং সাব-কন্ট্রাক্টররা বলছেন যে তারা বর্জ্য শোধনের খরচ বহন করতে অক্ষম।
সাভার শিল্প জেলার একজন শীর্ষস্থানীয় পোশাক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে এএফপি-কে বলেছেন, এমনকি মার্কিন এবং ইউরোপীয় ব্র্যান্ডগুলির পরিষেবা প্রদানকারী বেশিরভাগ উচ্চমানের কারখানাগুলি প্রায়শই তাদের চিকিৎসার যন্ত্রপাতি চালু করে না।
তিনি বলেন, ‘অনেকেই এটি নিয়মিত ব্যবহার করে না। তারা খরচ বাঁচাতে চায়’।
একই ভাগ্যের মুখোমুখি
বাংলাদেশ একটি ব-দ্বীপ দেশ, যার চতুর্দিকে ২০০টিরও বেশি জলপথ রয়েছে, যার প্রত্যেকটি হিমালয় থেকে এবং দক্ষিণ এশিয়ার উপমহাদেশের মধ্য দিয়ে আসা শক্তিশালী গঙ্গা এবং ব্রহ্মাতুরা নদীর সাথে সংযুক্ত।
বাংলাদেশ পরিবেশ আইনজীবী সমিতি (বেলা) কর্তৃক সরকারকে পাঠানো এপ্রিলের আইনি নোটিশে বলা হয়েছে যে, তাদের এক-চতুর্থাংশেরও বেশি শিল্প কারখানা দ্বারা ব্যাপকভাবে দূষিত। এবং সরকারকে জরুরিভিত্তিতে এসব রক্ষার জন্য আহবানও জানিয়েছে।
জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার মতে, কর্তৃপক্ষ প্রধান জলাশয় সংরক্ষণের জন্য একটি কমিশন গঠন করেছে, যার উপর দেশের প্রায় অর্ধেক জনসংখ্যা কৃষিকাজের জন্য নির্ভরশীল।
ন্যাশনাল রিভার কমিশন নদী দূষিত করে এমন কারখানাগুলিকে জরিমানা করার জন্য বেশ কয়েকটি হাই প্রোফাইল ড্রাইভ চালু করেছে৷
এর নবনিযুক্ত প্রধান মঞ্জুর চৌধুরী বলেছেন, দেশের নৌপথের এ অবস্থার জন্য ‘লোভী’ শিল্পপতিদের দায়ী করা হয়েছে।
কিন্তু তিনি এও স্বীকার করেছেন যে, বিদ্যমান শাস্তির প্রয়োগ সমস্যাটির মাত্রা মোকাবেলায় অপর্যাপ্ত।
তিনি এএফপিকে বলেন, ‘এই জরুরি পরিস্থিতি মোকাবেলায় আমাদের নতুন আইন প্রণয়ন করতে হবে। তবে সময় লাগবে’।
ঢাকা এবং এর শিল্প উপকূলকে ঘিরে থাকা পাঁচটি নদীর জন্য যেকোনো পদক্ষেপ অনেক দেরি হয়ে যাবে।
বিশিষ্ট পরিবেশ কর্মী শরীফ জামিল বলেন, ‘আসলে সবাই ইতিমধ্যেই মৃত, মানে তারা সামুদ্রিক জীবন থেকে সম্পূর্ণরূপে বঞ্চিত’।
তিনি এএফপি-কে বলেন, ‘কারখানাগুলো এখন গ্রামীণ কেন্দ্রস্থলের গভীরে চলে যাওয়ায়, সারা দেশের নদীগুলো একই পরিণতির মুখোমুখি হচ্ছে’।
এসডব্লিউ/কেএইচ/১৪৩৪
আপনার মতামত জানানঃ