Author: ডেস্ক রিপোর্ট

মানব সভ্যতার কোন পর্বে যে ঠিক কী লুকিয়ে থাকতে পারে, তা কল্পনারও অতীত! মাঝে মাঝেই একেকটা অধ্যায় চলে আসে চোখের সামনে এবং বিস্ময়ে হতবাক করে দেয়! যেমনটা করছে এক সাম্প্রতিক অভিযান! বেলজিয়ামের এক গুহায় নিয়েনডারথাল মানুষের অস্থি খুঁজে পাওয়ার পর বিজ্ঞানীরা দাবি করছেন, সেই সময়ে মানুষ নরখাদক ছিল! নিয়েনডারথাল মানুষরা নিজেদের মাংস খেতে দ্বিধা বোধ করত না। ইতিহাস বলছে, ৪,০০,০০০ বছর আগে এই মানবপ্রজাতি ইউরোপ আর পশ্চিম এশিয়ার নানা জায়গায় ছড়িয়ে পড়ে। এবং, ৪০,০০০ বছর আগে তারা লুপ্ত হয়ে যায় পৃথিবী থেকে। সেই জন্যই তাদের নিয়ে কৌতূহলেরও অন্ত নেই। মনে করা হয়, এই নিয়েনডারথালদের জীবনযাপনের সূত্রটি খুঁজে পেলে মানবসভ্যতার ইতিহাসের…

‘ঐতিহাসিক’ এই বছর এরই মধ্যে চার মাস পার করেছে। বেশ কিছু দেশে ভোট হয়েও গেছে। এমন এক সময়ে এই নির্বাচনগুলো হচ্ছে, যখন বিশ্বজুড়ে গণতন্ত্রের মান নিচের দিকে নামছেই। সুইডেনের ইন্টারন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর ডেমোক্রেসি অ্যান্ড ইলেকটোরাল অ্যাসিস্ট্যান্সের ২০২৩ সালের পর্যবেক্ষণ বলছে, বিশ্বের অর্ধেক দেশে টানা ছয় বছর ধরে গণতন্ত্রের ক্ষয় চলছে। স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ল্যারি ডায়মন্ড এক দশকের বেশি আগে ‘গণতান্ত্রিক মন্দা’ শব্দটির প্রচলন করেছিলেন। তাঁর মন্তব্যকেও আমরা বিবেচনায় নিতে পারি। তিনি মনে করেন, প্রতিটি সময়ের একটি আবেদন থাকে এবং এই সময়টি গণতন্ত্রের নয়। আবার বিশ্বরাজনীতিও এখন বেশ টালমাটাল। যুদ্ধ-সংঘাত, গোলযোগ ও উত্তেজনার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে অনেক অঞ্চল। আন্তর্জাতিক ও আঞ্চলিক…

প্রায় ১০ হাজার বছর আগে কৃষিকাজের আবির্ভাব হওয়ার আগে প্রস্তরযুগে মানুষ কী খেত? দীর্ঘদিন ধরে চলে আসা একটি বদ্ধমূল ধারণা ছিল প্রাচীন মানুষ বিশাল সব প্রাণী শিকার করত। তারিয়ে তারিয়ে উপভোগ করত ম্যামথের মতো বড় প্রাণীর ঝলসানো মাংস। কিন্তু আইবেরোমরুসিয়ান নামে একটি পুরনো প্রস্তরযুগের জনগোষ্ঠীর ওপর নতুন এক গবেষণা প্রচলিত এই ধারণার ওপর চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে। আইবেরোমরুসিয়ান গোষ্ঠীর মানুষ ছিল শিকারি-সংগ্রাহক। ১৩ হাজার থেকে ১৫ হাজার বছর আগে বর্তমান মরক্কোয় তাদের বসবাস ছিল। দেশটির বিখ্যাত তাফোরালত গুহায় ৩০ জনের বেশি বিভিন্ন বয়সী আইবেরোমরুসিয়ানে মানুষের কবর পাওয়া গিয়েছিল। এই জনগোষ্ঠীর ওপর চালানো গবেষণা, মানুষের পূর্বপুরুষরা খাদ্য হিসেবে মূলত মাংসের ওপর নির্ভর…

চলতি অর্থবছরে প্রত্যাশিত কর সংগ্রহ করতে না পারার কারণে আগামী বাজেটে কর সংগ্রহের বড় চেষ্টা থাকতে পারে সরকারের। সে ক্ষেত্রে আরো বেশি মানুষকে করের আওতায় নিয়ে আসা হতে পারে বলে ধারণা দিচ্ছেন অর্থনীতিবিদরা। গতকাল রবিবার বাংলাদেশের বাজেট নিয়ে এক আলোচনায় অর্থনীতিবিদরা বলছেন যে চলতি অর্থ বছরে দেশের অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি আশঙ্কাজনকভাবে কমেছে। নতুন সরকারের আগামী বাজেট নিয়ে এই সংলাপের আয়োজন করে সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগ বা সিপিডি। এবার বাজেটের আগে অনিয়ন্ত্রিত উচ্চ মূল্যস্ফীতি, অভ্যন্তরীণ ও বিদেশি ঋণের ঝুঁকি বাড়ছে, প্রবৃদ্ধির ধারা কমার কারণে কম কর সংগ্রহের মতো বিষয়গুলোকে মূল সংকট হিসেবে দেখছেন অর্থনীতিবিদরা। সিপিডি’র সম্মানীয় ফেলো ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, “প্রবৃদ্ধির…

এক সময়ের প্রমত্ত পদ্মা নদীকে ঘিরে আছে নানা কথা। কিন্তু সেই পদ্মা এখন মরতে বসেছে। ৪০ বছরের ব্যবধানে পদ্মা নদীর আয়তন নেমেছে অর্ধেকে। এতে পানির গভীরতার পাশাপাশি কমেছে প্রবাহ। আবাসস্থল হারিয়ে বিলুপ্তির আশঙ্কায় বিভিন্ন দেশীয় প্রজাতির মাছ। হুমকিতে পড়েছে পদ্মার পুরো জীববৈচিত্র্য। ফারাক্কা বাঁধের কারণেই এ সংকট সৃষ্টি হয়েছে বলে জানিয়েছেন গবেষকরা। শুষ্ক মৌসুমে পদ্মা শুকিয়ে যাচ্ছে। এখন পদ্মার বুকজুড়ে বালু চর। স্প্রিংগার থেকে প্রকাশিত আন্তর্জাতিক বিজ্ঞান সাময়িকী ‘বায়োডাইভারসিটি অ্যান্ড কনজারভেশন’ ২০২৩ সালের জানুয়ারি সংখ্যায় উঠে আসা গবেষণার তথ্যে বলা হয়, ১৯৮৪ সালের তুলনায় শুকনো মৌসুমে পদ্মা নদীর আয়তন কমেছে প্রায় ৫০ শতাংশ। পানির গভীরতা কমেছে ১৭ দশমিক ৮ শতাংশ।…

ন্যাশনাল সিঙ্গেল উইন্ডো (এনএসডব্লিউ) প্রকল্পের পরিধি কমিয়ে ব্যয় বাড়ানো হয়েছে। শুরুতে ৫৮৫ কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্পের আওতায় একটি সফটওয়্যারে আমদানি-রপ্তানি সংক্রান্ত ১৭টি মডিউল ডেভেলপ করার কথা ছিল। পরে দুদফা প্রকল্পের মেয়াদ ও ব্যয় ২৪ কোটি টাকা বাড়ানো হলেও কমানো হয়েছে ৮টি মডিউল। এমন প্রেক্ষাপটে প্রকল্পটি ব্যবসা সহজীকরণে কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারবে কিনা তা নিয়ে আমদানি-রপ্তানিকারকদের মনে প্রশ্ন উঠেছে। একইসঙ্গে মডিউল কমানো হলেও ব্যয় বাড়ছে কেন তা জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) ভেতরে-বাইরে সর্বত্র জল্পনা-কল্পনা শুরু হয়েছে। আমদানি-রপ্তানি কার্যক্রমে গতিশীলতা আনতে এবং ব্যবসা সহজীকরণ সূচকে উন্নতির লক্ষ্যে ২০১৭ সালে এনএসডব্লিউ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়। প্রাথমিকভাবে এর প্রাক্কলিত ব্যয় ধরা হয় ৫৮৫ কোটি…

ঢাকা সফরে আসা আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) প্রতিনিধিদলকে বিদ্যুৎ বিভাগ জানিয়েছে, বছরে প্রায় ৪০ হাজার কোটি টাকার ভর্তুকির চাপ সামলাতে বছরে চারবার বিদ্যুতের মূল্য সমন্বয় করবে সরকার। এভাবে আগামী তিন বছরে মোট ১২ দফায় বিদ্যুতের দাম উৎপাদন খরচের সমান বা কাছাকাছি পর্যায়ে নিয়ে আসা হবে। জ্বালানি বিশেষজ্ঞদের অভিমত, দাম সমন্বয়ের নামে ভর্তুকি কমানোর অর্থ হলো বিদ্যুতের মূল্যবৃদ্ধি। এর আগেও গত বছরের জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত তিন মাসে তিন দফায় বিদ্যুতের দাম বাড়ানো হয়েছিল। কিন্তু বাড়তি দাম দিয়েও নিরবচ্ছিন্নভাবে গ্যাস ও বিদ্যুৎ না পাওয়ায় মানুষের ভোগান্তি ও ব্যবসার খরচ বেড়ে গেছে। এ অবস্থায় প্রশ্ন ওঠে—বছরে কয়েক দফায় বিদ্যুতের দাম বাড়লে তার…

আইসক্রিমকে ইতালিতে জেলেতো, ফ্রান্সে গ্লেস এবং রাশিয়ায় মোরোজেনো বলা হয়। আইসক্রিমকে ফার্সিতে বলা হয় বাস্তানি। এ ছাড়া ফালুদে বলেও একজাতীয় হিমায়িত মিষ্টি খাদ্য মেলে। এই ফালুদেই আমাদের ফালুদা বলি। টোকিও থেকে তুরিন, ডেনভার থেকে ঢাকা, গোটা দুনিয়ার মানুষই পছন্দ করে আইসক্রিম। গায়িকা সারাহ ম্যাকলাচলান একবার গেয়েছেন, ইউর লাভ বেটার দ্যান আইসক্রিম। আইসক্রিমের অপ্রতিরোধ্য আকর্ষণের সাথে তুলনা চলে এমন খাদ্য বা অন্য কিছু খুবই কম মিলবে। কী এমন গুণের সমন্বয় ঘটেছে যে যার জোরে দুর্দমনীয় আর্কষণের অধিকারী হয়ে উঠেছে আইসক্রিম? প্রথমত, আইসক্রিম অতি মজাদার। ক্রিম বা ননি, দুধ, মিষ্টি, রুচিকর সুগন্ধ বা ফ্লেভারিং। এসবের মিশ্রণকে যথাযথ প্রক্রিয়ায় হিমায়িত করলেই হয়ে ওঠে…

একটি গল্প দিয়ে লেখাটা শুরু করি। বছর পাঁচেক আগে একটি রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকের সিবিএ নেতা মানে ব্যাংকের তৃতীয় শ্রেণির কর্মচারী তার মেয়েকে ধুমধাম করে বিয়ে দেন রাজধানীর একটি অভিজাত কনভেনশন সেন্টারে। ওই অনুষ্ঠানে তার জেলা-উপজেলার গণ্যমান্যরা ছাড়াও, সরকার দলের নেতা, এমপিরা উপস্থিত ছিলেন। ধারণা করা হয় ওই বিয়ের অনুষ্ঠানে প্রায় এক কোটি টাকা খরচ করা হয়েছিল অতিথি আপ্যায়নে। হিরে আর জহরতে আগাগোড়া মোড়ানো তার মেয়েকে সাজাতে আরও এক কোটি টাকা খরচ হয়েছিল। এটা ওই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকা প্রত্যক্ষদর্শীর বর্ণনা। সে যাই হোক আদরের মেয়ে খরচ একটু বেশিই করেছেন। কিন্তু এত অর্থের উৎস কোথায়? প্রশ্নের উত্তর মেলেনি। তবে ওই ব্যাংকের যে ৪…

নিয়ান্ডারথাল মানুষেরা কেমন ছিল. তা নিয়ে নতুন করে ভাবতে শেখালেন নোবেলজয়ী বিজ্ঞানী স্ভান্তে প্যাবো। অফিসের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে আছে একটি ধূসর কঙ্কাল; যেন কে আসছে-কে যাচ্ছে তা পাহারায় রয়েছে এই ফসিল। ওর বাম হাতে ধরা রয়েছে একটি সাদা পার্টি বেলুন, কিন্তু ডানে নিচের বাহুটি উধাও। “দুর্ভাগ্যবশত আমার ছেলে ওটা ভেঙে ফেলেছিল,” কঙ্কালের খুলিতে চাটি মেরে চাপা হেসে এ কথা বললেন স্ভান্তে প্যাবো। জিন গবেষণার মাধ্যমে মানব বিবর্তনের অজানা অধ্যায়ে আলো ফেলা সুইডিশ বিজ্ঞানী স্ভান্তে প্যাবো চিকিৎসায় নোবেল পুরস্কার পেয়েছিলেন ২০২২ সালে। ৪০ হাজার বছর আগে বিলুপ্ত নিয়ানডার্থালদের জিন বিন্যাস উন্মোচন এবং বিশ্লেষণের প্রায় অসম্ভব কাজটি তিনি সম্ভব করেছেন। স্ভান্তে প্যাবোর অফিসের…