যেভাবে প্লাস্টিকের কারণেই পৃথিবী থেকে মুছে যাবে মানুষের ইতিহাস

প্লাস্টিক দূষণের কারণে রাজধানী ঢাকার প্রাণ বুড়িগঙ্গাসহ দেশের বিভিন্ন নদীর বেহাল দশা। বুড়িগঙ্গা নদীর তলদেশে এখন প্লাস্টিকের কয়েক ফুট স্তর। এর ফলে এই নদীর পানি এখন ভয়াবহ দূষণের শিকার। এই দূষিত পানিতে মাছসহ অনেক প্রাণীর দেখা মিলছে না। আর সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনার অভাবে নদীর তলদেশ থেকে পরিবেশের জন্য ভয়াবহ ক্ষতিকর প্লাস্টিক সরানোও যাচ্ছে না। এর ফলে নদীটির নাব্য অনেক হ্রাস পেয়েছে। ভয়ঙ্কর ক্ষতির মানুষের ব্যবহার্য প্লাস্টিকের অধিকাংশের শেষ গন্তব্য সাগর।

প্লাস্টিক কখনই পচে না। আর কোন কারণে পচলেও তা মাটিতে মিশতে ৩০০ থেকে ৪০০ বছর লেগে যায়। জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশের জন্য ভয়াবহ ক্ষতি ডেকে আনলেও প্লাস্টিকের ব্যবহার দিন দিন বাড়ছে। একদিকে অধিক মুনাফার জন্য ব্যবসায়ীরা প্লাস্টিক পণ্যের বাজার প্রসারিত করছেন অপরদিকে অপেক্ষাকৃত কম দামে সহজে হাতের নাগালে পাওয়ায় সর্বস্তরের মানুষ তা দেদারছে কিনছেন।

যেভাবে অপূরণীয় ক্ষতি করছে প্লাস্টিক

প্লাস্টিক মাটি ও পানিতে ফেললে পচে না, গলেও না। প্লাস্টিক পণ্য ব্যবহার শেষে মাটি কিংবা পানিতে ফেলে দেয়ার পর তা থেকে যায় অনন্তকাল। প্লাস্টিকদ্রব্য এবং এর উপজাত, কণিকা বা নিঃসরিত অণুর সংযোজন জল ও স্থলে মারাত্মক ক্ষতিকর উপাদান ছড়ায়। এর ফলে মানুষসহ পুরো জীবজগত প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। কারণ, মাটি ও পানিতে খাদ্যচক্রের প্রক্রিয়ায় প্লাস্টিক নিঃসৃত ভয়াবহ ক্ষতিকর পদার্থও মিশে যায়, যা খেয়ে মানুষসহ বিভিন্ন প্রাণী এমনকি উদ্ভিদও নানা জটিল রোগে আক্রান্ত হচ্ছে।

চিকিৎসাবিজ্ঞানীদের মতে, এর বিরূপ প্রভাবে মানবদেহে ক্যান্সার, এ্যাজমা, অটিজম, হরমোনজনিত সমস্যাসহ বিভিন্ন জটিল রোগ সৃষ্টি হয়। পরিবেশবিদদের মতে, প্লাস্টিক দূষণ ইকোসিস্টেমের (বাস্তুতন্ত্র) জন্য অশনি সঙ্কেত হিসেবে আবির্ভূত হচ্ছে। হুমকির মুখে পড়ছে মানুষসহ সমগ্র জীবজগত। তাই প্লাস্টিক পণ্য ব্যবহারের বিষয়ে সতর্ক না হলে রয়েছে মহা বিপদের শঙ্কা।

বর্তমানে দেশে প্রতি বছর ৮ লাখ টন প্লাস্টিক বর্জ্য তৈরি হয়। বিশ্বে প্রতি বছর ৩৮১ কোটি টন প্লাস্টিক উৎপাদন হয়। এর মধ্যে ৪৫ কোটি টনের বেশি প্লাস্টিক বর্জ্য পরিবেশে যোগ হয়। এ বর্জ্যের ৫১ শতাংশ এশিয়া মহাদেশে।

অপচনশীল প্লাস্টিক বর্জ্যরে সঙ্গে অতিবেগুনি রশ্মি এবং পরিবেশের অন্য উপাদানের মিথস্ক্রিয়ার ফলে মাইক্রো ও ন্যানো প্লাস্টিকের কণা এবং বিসফেনলসহ নানা রকম ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থ পরিবেশে নির্গত হয়। এসব মাইক্রো ও ন্যানো কণা এবং নিঃসৃত ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থ মানুষ ও অন্যান্য জীবের হরমোনাল সিস্টেম নষ্ট করতে পারে।

ফলে প্লাস্টিক দূষণ মানুষ ও অন্যান্য জীবের প্রজনন ক্ষমতা নষ্ট করে এবং স্নায়ুতন্ত্রকে আক্রান্ত করে নানা রকম দূরারোগ্য ব্যাধি সৃষ্টি করে। এছাড়া প্লাস্টিকের ন্যানো কণা এবং ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থ মানুষ ও অন্যান্য জীবের কোষাভ্যন্তরের ডিএনএ ও আরএনএ অণুর মধ্যে পরিবর্তন করে দূরারোগ্য ব্যাধি ক্যান্সার বা স্নায়ুতন্ত্র বিকল করতে পারে।

যেসব প্লাস্টিক পণ্য মানুষ ব্যবহার করে, সেগুলো তৈরি হয় তেল, প্রাকৃতিক গ্যাস প্রভৃতি জীবাশ্ম জ্বালানি ব্যবহার করে। দেশে প্রতিবছর মাথাপিছু প্রায় ১৫ কেজি প্লাস্টিক দ্রব্য ব্যবহৃত হয়। ২০৩০ সালের মধ্যে এর পরিমাণ ৩৪ কেজিতে গিয়ে দাঁড়াতে পারে। বিশ্বে মাথাপিছু গড়ে ব্যবহৃত হয় ৬০ কেজি প্লাস্টিক। উত্তর আমেরিকা, পশ্চিম ইউরোপ ও জাপানের মতো উন্নত দেশে মাথাপিছু প্লাস্টিকের ব্যবহার ১০০ কেজির বেশি।

এসব পণ্য জনস্বাস্থ্য ও পরিবেশের জন্য ভয়ঙ্কর ক্ষতিকর। প্লাস্টিকের পাত্রে রেখে কিছু খাওয়া ও প্লাস্টিকের বোতলের পানি পান করা ক্যান্সারসহ বিভিন্ন রোগের কারণ হতে পারে। প্লাস্টিকের পাত্রে খাবার গরম করলেও ক্ষতিকর রাসায়নিক উপাদান বের হয়ে খাবারের মধ্যে প্রবেশ করতে পারে। ফলে ফুসফুসে প্রদাহ সৃষ্টি, এ্যাজমা, অটিজম, হরমোনজনিত সমস্যা ও গর্ভপাতসহ নানা জটিল রোগ হতে পারে।

বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংগঠনের গবেষণা রিপোর্ট অনুসারে, সারাবিশ্বে প্রতি বছর ১৬ কোটি ৫০ লাখ টন প্লাস্টিক বর্জ্য সাগরে পতিত হয়। সাগর থেকে মহাসাগর পর্যন্ত পতিত হয় বছরে অন্তত ১০ কোটি টন। যার ৮৫ শতাংশই ভূমি উৎস থেকে পতিত হয়। সাগরে বর্তমানে ৫ দশমিক ২৫ ট্রিলিয়ন মাইক্রো ও ম্যাক্রো প্লাস্টিকের কণা জমা রয়েছে।

এভাবে চলতে থাকলে ২০২৫ সালের মধ্যে সাগরে মাছের চেয়ে প্লাস্টিক কণার সংখ্যা বেশি হবে। বর্তমানে প্রতি বর্গমাইল সমুদ্রে ৫০ হাজার প্লাস্টিক টুকরা জমা রয়েছে। প্লাস্টিক বর্জ্য থেকে হিমালয় পর্বতও রক্ষা পাচ্ছে না। এর ক্ষতি থেকে কোন দেশ বা অঞ্চলই রক্ষা পাচ্ছে না। যেসব দেশ প্লাস্টিক পণ্য বেশি উৎপাদন বা ব্যবহার করে তারা এবং যেসব দেশ উৎপাদন ও ব্যবহার কম করে তারাও প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে এর ক্ষতিকর প্রভাব থেকে রেহাই পায় না।

এক সমীক্ষা রিপোর্ট থেকে জানা যায়, প্লাস্টিক উৎপাদনে বছরে ব্যবহার হয় ১৭ মিলিয়ন ব্যারেল তেল। এক আউন্স পরিমাণ প্লাস্টিক বা পলিথিন প্রস্তুত করতে পাঁচ আউন্স কার্বন ডাইঅক্সাইড বায়ুতে নির্গত হয়। এতে ব্যাপক গ্রিন হাউস প্রতিক্রিয়া হয়। এ ছাড়া প্লাস্টিক থেকে উৎপাদিত পণ্য ব্যবহারের ফলে প্রাকৃতিক পরিবেশ মারাত্মক ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

প্লাস্টিক দূষণের প্রভাব যে কোন উপায়ে মানবদেহে পড়তে পারে। যেমন প্লাস্টিকের কারণে মাটি দূষণ হলে ওই মাটিতে বেড়ে ওঠা গাছ থেকে সব্জি বা ফলমূল খেয়ে রোগবালাই হতে পারে। একইভাবে পানির মাধ্যমে প্লাস্টিক দূষণ হলে ওই পানির মাছ খেয়ে বা পানিতে উৎপাদিত বিভিন্ন ফসলের মাধ্যমে মানবদেহে আলসার, জন্মগত ত্রুটি, জেনেটিক পরিবর্তন, ব্রঙ্কাইটিস, চর্মরোগ, বধিরতা, দৃষ্টি ব্যর্থতা, লিভার সমস্যা এমনকি ক্যান্সার পর্যন্ত হতে পারে।

যত্রতত্র পড়ে থাকা প্লাস্টিক পাত্রের মধ্য জমা হওয়া পানিতে ডেঙ্গু রোগের বাহক এডিস মশাসহ বিভিন্ন ধরনের ক্ষতিকর পোকামাকড় বংশবিস্তার করতে পারে। প্লাস্টিক মার্টির উর্বরতা হ্রাস করে। নালা-নর্দমায় পরিত্যক্ত প্লাস্টিক জমে ড্রেনেজ সিস্টেম ব্যাহত করে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি করে।

সমুদ্রবিজ্ঞানীদের গবেষণালব্দ তথ্যমতে, প্রাণিজগতের একটি বড় অংশ খাদ্যের জন্য পানিতে ভাসমান ক্ষুদ্র প্রাণিকণা (জুপ্লাঙ্কটন) এবং ক্ষুদ্র উদ্ভিদকণার (ফাইটোপ্লাঙ্কটন) ওপর নির্ভরশীল। সমুদ্রের পানিতে এক পাউন্ড প্লাঙ্কটনের বিপরীতে ছয় পাউন্ড প্লাস্টিক বিদ্যমান। সমুদ্রের বিভিন্ন প্রজাতির মাছ, শৈবাল খেয়ে জীবন ধারণ করে। পানিতে পতিত হওয়া প্লাস্টিক এক পর্যায়ে অসম বাতাস এবং স্রোতের মাধ্যমে ভেঙ্গে মাইক্রো প্লাস্টিকে পরিণত হয়। সমুদ্রের পানিতে থাকা মাছ শৈবালের পাশাপাশি প্লাঙ্কটন সাইজের মাইক্রোপ্লাস্টিকও খেয়ে ফেলে। আর সেই মাছ খাওয়ার ফলে প্লাস্টিক পদার্থ মানবদেহেও প্রবেশ করে ভয়াবহ ক্ষতি করে।

বিভিন্ন গবেষণা রিপোর্ট থেকে জানা যায়, প্লাস্টিক বর্জ্যরে কারণে সমুদ্র দূষণ একটি প্রধান বৈশ্বিক সমস্যা হিসেবে দেখা দেয়ায় জাপান, জার্মানি এবং ইতালির কয়েকটি রাসায়নিক কোম্পানি বায়োডিগ্রেডেবল বা মাটি ও পানিতে মিশে যাওয়ার উপযোগী প্লাস্টিক উদ্ভাবন করেছে। সমুদ্রের অণুজীবের এনজাইম বা জৈব রাসায়নিক পদার্থ নতুন ধরনের এই প্লাস্টিক ভেঙ্গে প্রধানত পানি এবং কার্বন ডাইঅক্সাইডে পরিণত করে।

মাটিতে মিশে থাকা প্লাস্টিক কৃষিপণ্য উৎপাদন ও গাছপালা বেড়ে উঠার ক্ষেত্রে বাধা সৃষ্টি করে। মাটি থেকে অক্সিজেন নিতে বাধা প্রদান করায় অক্সিজেনের অভাবে বিভিন্ন ফসল উৎপাদন ও গাছপালার বৃদ্ধি ব্যাহত করে। কখনও কখনও অকালে গাছ মরে যায়। এ ছাড়া প্লাস্টিকের স্তরের কারণে বৃষ্টির পানি মাটির ভেতরে পৌঁছাতে না পারায় ভূপৃষ্ঠে পানির স্তর নিচে নেমে যায়। এ ছাড়া প্লাস্টিকের কারণে বায়ুদূষণে গ্রিন হাউস প্রতিক্রিয়া হয়।

প্রতিরোধ সামান্যই

পরিবেশবিদরা কিছুটা সোচ্চার হওয়ায় প্লাস্টিক পণ্যের ব্যবহার নিয়ে সারাবিশ্বেই ব্যাপক উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে। কোথাও কোথাও ব্যবহার বন্ধে আন্দোলনও হচ্ছে। তবে প্লাস্টিক পণ্য ব্যবহার নিয়ে মানুষের মধ্যে সচেতনতা কিছুটা বাড়ছে। যথাযথ আইন প্রণয়ন ও তা প্রয়োগ করে প্লাস্টিকের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব বলে মনে করছেন পরিবেশবিদরা।

বিশেষজ্ঞদের মতে, প্লাস্টিক পণ্য ব্যবহার হঠাৎ করেই বন্ধ করা যাবে না। তবে প্লাস্টিক রিসাইকেল উপযোগী করা গেলে অনেক কম ক্ষতিকারক হবে। কারণ, এই বর্জ্য রিসাইকেল করে পুনরায় ব্যবহার করা যাবে। এর ফলে পরিত্যক্ত অবস্থায় যেখানে-সেখানে আর প্লাস্টিক পণ্য পড়ে থাকবে না। আর তা হলে প্লাস্টিক বর্জ্য মাটি ও পানির সঙ্গে মিশে পরিবেশের ক্ষতি করতে পারবে না।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, এক সময় বাংলাদেশ প্রচুর পরিমাণ প্লাস্টিক পণ্য আমদানি করত। কিন্তু এখন প্লাস্টিক পণ্য উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ। দেশে প্রায় চার হাজার কোম্পানি বছরে ২৪ লাখ টন প্লাস্টিক পণ্য উৎপাদন করে। নিজেদের চাহিদা মিটিয়ে বাংলাদেশ থেকে এখন প্লাস্টিক পণ্য রফতানি করা হচ্ছে বিভিন্ন দেশে। এতে কর্মসংস্থান ও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জিত হচ্ছে। যদিও প্লাস্টিকের ক্ষতির সঙ্গে তুলনা করলে এতে খুব একটা লাভ হচ্ছে না। তবে রিসাইকেলযোগ্য বা বায়োডিগ্রেডেবল প্লাস্টিক পণ্য উৎপাদন করা গেলে সার্বিকভাবে দেশের মঙ্গল হবে।

ক্ষতিকর দিক বিবেচনা করে ২০১৬ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে প্লাস্টিক পণ্য ও প্লাস্টিকের বোতলজাত পানি নিষিদ্ধ করা হয়। আরও কটি দেশও ক্ষতিকর প্লাস্টিকের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণে বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণ করে। অস্ট্রেলিয়ার নিউসাউথ ওয়েলসের বুন্ডানন শহরে প্লাস্টিকের বোতলে পানির বিপণন ২০০৯ সালে নিষিদ্ধ করা হয়।

কিন্তু আমাদের দেশে প্লাস্টিক পণ্য ব্যবহার নিয়ন্ত্রণে কোন কার্যক্রম পরিলক্ষিত হচ্ছে না। প্লাস্টিক দূষণের শীর্ষ দেশগুলোর তালিকায় বাংলাদেশ এখন দশম স্থানে। এ পরিস্থিতিতে পরিবেশবিদরা সবাইকে সচেতন হওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন।

এসডব্লিউ/এমএন/এসএস/১৩৪৩