বার্লিনে বসে আফ্রিকা ভাগের নিয়ম কারা লিখেছিল?

১৮৮৪ সালের আজকের দিনে বিসমার্কের আহ্বানে বার্লিনে বসেছিল ১৪ রাষ্ট্রের সম্মেলন। আফ্রিকার কোনো প্রতিনিধি সেখানে ছিলেন না। কঙ্গোতে বাণিজ্য আর আফ্রিকার উপকূলে নতুন দখলের নিয়ম নিয়ে লেখা দলিলটি দেখায়, সাম্রাজ্যগুলোর কাছে কার আপত্তি জানানোর অধিকার ছিল।

দলিলটির ৩৪ নম্বর ধারায় বলা হলো, আফ্রিকার উপকূলে কোনো নতুন ভূখণ্ড দখল করলে বা সেখানে কোনো অঞ্চলকে নিজের সুরক্ষাধীন ঘোষণা করলে অন্য স্বাক্ষরকারী শক্তিগুলোকে জানাতে হবে। জানানো হবে, যাতে তাদের কারও পাল্টা দাবি থাকলে তা তোলার সুযোগ পায়। যে ভূখণ্ড নিয়ে দাবি উঠবে, সেখানকার বাসিন্দাদের সম্মতি নেওয়ার কোনো বিধান ওই ধারায় ছিল না। বার্লিন সম্মেলনে আফ্রিকার কোনো প্রতিনিধিও ছিলেন না।

আফ্রিকা ভাগের ইতিহাস বলতে বার্লিনের এক টেবিলে বসে মহাদেশটির মানচিত্র কেটে ভাগ করে দেওয়ার দৃশ্য প্রায়ই কল্পনা করা হয়। ১৮৮৫ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি গৃহীত চূড়ান্ত দলিলে নির্দিষ্ট কোনো সীমানার রেখা টানা হয়নি। দলিলটির ক্ষমতা ছিল অন্য জায়গায়। উপকূলে নতুন ভূখণ্ড দাবি করার খবর কাকে দিতে হবে এবং দখল করা উপকূলীয় এলাকায় কী ধরনের কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে হবে, তা নিয়ে সাম্রাজ্যগুলোর মধ্যে লিখিত সমঝোতা হয়েছিল।

টেবিলে কারা ছিল, কী চাইছিল তারা

১৮৮৪ সালের ১৫ নভেম্বর জার্মান চ্যান্সেলর অটো ফন বিসমার্কের আহ্বানে বৈঠক শুরু হয়। স্বাগতিক জার্মান সাম্রাজ্যের সঙ্গে বসে ব্রিটেন, ফ্রান্স, পর্তুগাল, বেলজিয়াম, স্পেন, ইতালি, নেদারল্যান্ডস, ডেনমার্ক, অস্ট্রিয়া-হাঙ্গেরি, রাশিয়া, সুইডেন-নরওয়ে, উসমানীয় সাম্রাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র। মোট ১৪টি রাষ্ট্র। এই তালিকার রাজনৈতিক তাৎপর্য হলো, যাদের শাসন ও ভূমি নিয়ে আলোচনা চলছিল, তাদের কেউ নিজস্ব প্রতিনিধি পাঠানোর সুযোগ পায়নি।

কঙ্গো অববাহিকায় বাণিজ্যের সুযোগ এবং কঙ্গো ও নাইজার নদীতে নৌচলাচল ছিল বৈঠকের কেন্দ্রীয় বিষয়। নদীপথ ধরে মহাদেশের অভ্যন্তরে পণ্য আনা-নেওয়া যেত। ফলে কোনো একটি শক্তি পথের মুখে একচেটিয়া অধিকার পেলে অন্যদের ব্যবসায় তার প্রভাব পড়ত। চূড়ান্ত দলিলে নির্ধারিত কঙ্গো অঞ্চলে বাণিজ্যের স্বাধীনতা ও কঙ্গো-নাইজারে নৌচলাচলের বিধান রাখা হয়। কঙ্গো অববাহিকায় দাসব্যবসা দমনের কথাও ছিল। বাণিজ্যের স্বাধীনতার পক্ষে এই ভাষা যে সরকারগুলো লিখেছিল, ভূখণ্ডের ওপর কার কর্তৃত্ব থাকবে সেই আলোচনাও তাদের হাতেই ছিল।

৩৪ ও ৩৫ নম্বর ধারায় কী ছিল

৩৪ নম্বর ধারাটি ছিল নোটিশের বিধান। নতুন উপকূলীয় দখল বা সুরক্ষাধীন অঞ্চল ঘোষণার খবর অন্য স্বাক্ষরকারী শক্তিকে দিতে হবে, যাতে প্রয়োজন হলে তারা পাল্টা দাবি জানাতে পারে। ৩৫ নম্বর ধারাটি ছিল দখল করা উপকূলীয় এলাকায় কার্যকর কর্তৃত্বের প্রশ্নে। সেখানে এমন কর্তৃত্ব রাখতে হবে, যা অর্জিত অধিকার এবং প্রযোজ্য ক্ষেত্রে চুক্তিতে নির্ধারিত বাণিজ্য ও যাতায়াতের স্বাধীনতা রক্ষা করতে পারে। এই দুই ধারাকে ঘিরেই ‘কার্যকর দখল’ কথাটি বেশি আলোচিত হয়।

ধারাগুলোর ভাষায় উপকূলের উল্লেখ গুরুত্বপূর্ণ। আফ্রিকার অভ্যন্তরের প্রতিটি ভূখণ্ড কীভাবে ভাগ হবে, তার বিস্তারিত বিধি এগুলোতে লেখা হয়নি। আগে থেকেই চলতে থাকা সাম্রাজ্য বিস্তার পরের বছরগুলোতেও চলল। অনেক সীমারেখা তৈরি হলো ঔপনিবেশিক শক্তির দ্বিপক্ষীয় সমঝোতায়, আর মাঠে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে কোথাও চুক্তি, কোথাও সামরিক অভিযান চলল। কোনো এলাকার ওপর একটি সাম্রাজ্যের দাবি অন্য সাম্রাজ্য মেনে নিলেও সেখানকার মানুষের আনুগত্য বা সম্মতি তাতে নিশ্চিত হতো না।

কঙ্গোর ঘটনাটি দেখায়, সম্মেলনের চূড়ান্ত দলিলের পাশাপাশি আলাদা কূটনীতিও কতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বেলজিয়ামের রাজা দ্বিতীয় লেওপোল্ডের উদ্যোগে গড়া সংস্থার দাবির স্বীকৃতি এগোয় মূল অধিবেশনের বাইরের সমঝোতায়। পরে কঙ্গো ফ্রি স্টেট তাঁর ব্যক্তিগত শাসনের অধীনে আসে। ১৯০৮ সালে সেটি বেলজিয়ামের উপনিবেশ হয়। বার্লিনের মূল দলিলেই কঙ্গোকে বেলজিয়ামের উপনিবেশ ঘোষণা করা হয়েছিল বলে ধরে নিলে এই দুই পর্যায়ের ফারাক হারিয়ে যায়।

আফ্রিকার প্রতিক্রিয়া বার্লিনের টেবিলে ধরা পড়েনি

আফ্রিকান প্রতিনিধিদের বাদ দেওয়ায় সম্মেলনের নথিতে স্থানীয় রাজনৈতিক শক্তিগুলোর অবস্থান ধরা পড়েনি। পরের ইতিহাসে সেই অবস্থান স্পষ্ট হয়। ১৮৯৬ সালের ১ মার্চ আদওয়ার যুদ্ধে সম্রাট দ্বিতীয় মেনেলিক ও সম্রাজ্ঞী তাইতুর নেতৃত্বে ইথিওপীয় বাহিনী ইতালির আক্রমণ প্রতিহত করে। ইতালি বার্লিনের স্বাক্ষরকারীদের একটি হলেও ইথিওপিয়ার ওপর তার দাবি যুদ্ধক্ষেত্রে টেকেনি। আদওয়া দেখায়, বার্লিনের কূটনৈতিক সমঝোতা দিয়ে আফ্রিকার সর্বত্র দখলের পরিণতি নির্ধারিত হয়নি।

বার্লিনের দলিলে ফিরে গেলে একটি নির্দিষ্ট প্রশ্ন সামনে আসে। নতুন দখলের খবর পেয়ে আপত্তি জানানোর সুযোগ কার ছিল? ৩৪ নম্বর ধারার উত্তর ছিল, অন্য স্বাক্ষরকারী শক্তির। যাদের ভূমি নিয়ে আপত্তি উঠতে পারত, তাদের মতামত জানানোর জন্য ওই ব্যবস্থায় কোনো আসন ছিল না। আফ্রিকা ভাগের ইতিহাসে বার্লিনের উত্তরাধিকার বোঝার জন্য এই একটি ধারাই অনেকটা বলে দেয়।